EG Group kondigt uitbreidingsplannen voor gemakswinkels bij servicestations in de Verenigde Staten aan door een definitieve overeenkomst aan te gaan met Kroger Co. (NYSE: KR) voor de verkoop van hun netwerk van 762 locaties tegen een prijs van $ 2,15 miljard.

De gemakswinkels van Kroger zijn gevestigd in 18 staten en bevatten 66 franchise-ondernemingen. De winkels hebben 11.000 werknemers in dienst en zijn actief onder de volgende bannernamen: Turkey Hill, Loaf ‘N Jug, Kwik Shop, Tom Thumb en Quik Stop. De gemakswinkels van Kroger hebben in 2016 een omzet van $ 4 miljard gerealiseerd, inclusief de verkoop van 1,2 miljard gallon aan brandstof. Als onderdeel van de transactie zal de EG Group het hoofdkantoor van Noord-Amerika vestigen in Cincinnati, Ohio en de gemakswinkels onder de gevestigde bannernamen blijven voortzetten.

EG Group is een toonaangevende operator van benzine- en servicestations in Europa en het bedrijf bezit en exploiteert momenteel ongeveer 2.600 locaties binnen het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Nederland, België, Luxemburg en Italië en biedt daarmee werkgelegenheid aan meer dan 12.500 collega's bij toonaangevende retailmerken, zoals ESSO, BP, Shell, Carrefour, Louis Delhaize, SPAR, Starbucks, Burger King, KFC, Greggs, Pomme de Pain en Subway.

Zoals aangekondigd aan het einde van 2017, heeft het bedrijf ongeveer 1.000 benzine- en servicestations overgenomen van Esso in Duitsland, die in Q4 van 2018 worden overgedragen en geïntegreerd in het bestaande netwerk. Met de integratie van de Kroger-activiteiten zal de EG Group circa 4.400 locaties bezitten en exploiteren in Europa en de VS. Mohsin Issa, oprichter van de EG Group en mede-CEO, gaf aan: "Dit is een spannende tijd voor de EG Group. De toetreding tot de Amerikaanse markt betekent voor ons een fantastische kans om een succesvol retailaanbod te leveren aan consumenten in de verschillende staten. We hebben al veel successen geboekt in Europa en we zijn sterk van mening dat de activiteiten van Kroger zorgen voor een geweldige fundering om onze ervaring en kennis over retail in te zetten in de VS. We streven ernaar om te investeren in het Kroger-netwerk, partnerschappen aan te gaan met toonaangevende retailmerken en te werken met het uitstekende managementteam en de werknemers die meegaan naar de EG Group om een uitgebreid retailaanbod te leveren." "Ons bedrijfsmodel is eenvoudig maar effectief: de EG Group creëert een sterkere relatie tussen consumenten en de toonaangevende retailmerken waartoe zij toegang willen hebben. In de VS hebben we als doel een retailomgeving te creëren waarmee gemak en toegevoegde waarde wordt geboden, en die fungeert als een bestemming waar uitstekende diensten worden verleend aan automobilisten die in de buurt van onze benzine- en servicestations en gemakswinkels wonen en werken", aldus Zuber Issa, oprichter en mede-CEO van de EG Group.

Mike Schlotman, vice-bestuursvoorzitter en financieel directeur van Kroger, reageerde als volgt:
 "Een van de belangrijkste overwegingen in ons besluitvormingsproces was het voortzetten van de bedrijfsactiviteiten mogelijk te maken om minimale ontwrichting voor onze werknemers te garanderen. We zijn dan ook zeer verheugd dat de EG Group van plan is het hoofdkantoor voor Noord-Amerika te vestigen in Cincinnati. De EG Group is een erkende operator van internationale benzinestations, servicestations en gemakswinkels, en maken gebruik van een commercieel model dat duidelijk is gericht op het verbeteren van het aanbod voor consumenten door te werken met toonaangevende retailmerken die de klanten kennen en vertrouwen.

Deze transactie is goed voor onze werknemers in het hele land en voor de stad Cincinnati waar ons hoofdkantoor is gevestigd. Gedurende het hele proces waren we onder de indruk van de professionaliteit, de investeringsverbintenis en, nog belangrijker, het inzicht van de EG Group in de Amerikaanse markt voor gemakswinkels. We kijken er nu naar uit om nauw met hen samen te werken en een soepele overgang voor de werknemers te garanderen."

Noord-Amerika is een belangrijke strategische markt voor de EG Group en het bedrijf heeft eerder al een aantal mogelijke acquisities onderzocht waarvan wordt gedacht dat het unieke en innovatieve bedrijfsmodel succesvol zou kunnen zijn. De overname van de gemakswinkels van Kroger zorgt voor toegang tot 's werelds grootste brandstofmarkt als aanvulling op het Europese platform van de EG Group.

De combinatie met de bestaande activiteiten van de EG Group creëert een aanzienlijke schaal die een betekenisvolle aankoopkracht aandrijft voor activiteiten op het gebied van brandstof en niet-brandstof.

De transactie is nog in afwachting van goedkeuring van de regelgevende instanties.