EG Group ('le Groupe' et 'EG') a le plaisir d'annoncer qu'il a acquis LEON Restaurants Limited ('LEON'), une importante chaîne britannique de restauration rapide de produits frais.

Fondée par John Vincent, Henry Dimbleby et le chef Allegra McEvedy en 2004, LEON a créé la tendance « restauration rapide bio » , révolutionnant les attentes des consommateurs en matière de restauration rapide. L'entreprise a été la pionnière dans la création d'un menu sain, au goût agréable et respectueux de la planète, animée par la passion d'aider tout le monde à manger sainement et à vivre bien.

Disposant d'un réseau global de plus de 70 restaurants, LEON en exploite 42 en bail longue durée, avec une présence particulièrement forte à Londres ainsi que dans d'autres grandes villes du Royaume-Uni. En outre, l'entreprise possède 29 sites franchisés dans des centres de transport stratégiques (principalement des aéroports et des gares) au Royaume-Uni et sur cinq autres marchés européens, principalement aux Pays-Bas.

LEON s'est également rendu accessible aux consommateurs à domicile et génère des revenus importants grâce à ses livres de cuisine, ses produits d'épicerie de marque et la fourniture de plats cuisinés livrés à domicile.

L'acquisition de LEON est complémentaire à la stratégie d'EG Group, qui cherche à obtenir une croissance significative de ses activités non-pétrolières et du secteur restauration. Avant l'ajout du réseau de commerces LEON, EG Group exploitait déjà plus de 700 points de vente de restauration au Royaume-Uni et en Irlande, dont 310 dans des locaux autonomes. Malgré l'impact de la COVID-19, l'activité restauration d'EG Group a représenté 46 % du bénéfice brut de la filiale Royaume-Uni et Irlande en 2020.

L'acquisition de LEON en tant que marque déposée renforce le vaste portefeuille de marques de services liés à l'alimentation déjà exploité par EG Group, avec des marques tierces telles que Starbucks, KFC, Burger King, Greggs, Sbarro, Cinnabon et Subway.

Après l'acquisition, EG Group a l'intention d'investir dans la marque LEON et d'élargir l'offre actuelle de services de restauration à travers son large réseau mondial de sites de vente. Avec des plans d'ouverture d'environ 20 sites LEON par an à partir de 2022, EG Group voit également, à travers ses établissements de commerce de proximité, un potentiel important pour les produits de LEON non liés à la restauration.

Mohsin Issa CBE et Zuber Issa CBE, co-fondateurs et co-PDG d'EG Group, ont déclaré :« LEON est une marque fantastique que nous admirons depuis longtemps. En tant qu'entrepreneurs établis sur le marché de la vente au détail de produits alimentaires, nous avons une grande admiration pour l'entreprise que John et l'équipe de LEON ont construite au fil des ans, et nous croyons fermement que leur culture et leurs valeurs correspondent étroitement aux nôtres.

L'acquisition de LEON offre à EG Group une opportunité fantastique de développer davantage l'offre de menus, les différents formats de distribution, y compris les drive-in, et nous permettra de développer de manière significative le réseau existant en explorant les opportunités sur nos propres sites ainsi que sur d'autres sites stratégiques.

EG Group continue d'identifier des partenariats et des acquisitions innovatrices qui viendront enrichir notre offre actuelle et nous permettront de rester à l'avant-garde des tendances de consommation, notamment dans le domaine de la restauration. Notre prise de participation dans LEON vise à renforcer notre propre participation dans le secteur en pleine expansion de la restauration contemporaine. Cette acquisition s'aligne sur notre engagement à être un opérateur de services alimentaires engagé au niveau mondial. Elle procure aussi un avantage financier à cette activité sous-jacente et soutient des stratégies commerciales plus grandes dans le but de mieux exploiter de nouvelles opportunités de croissance. »

John Vincent, PDG de LEON, a déclaré :« D'une certaine manière, c'est un jour triste pour moi, de me séparer de l'entreprise que j'ai fondée il y a 17 ans à Carnaby Street. Mais j'ai eu le plaisir d'apprendre à connaître Mohsin et Zuber au cours de ces dernières années. Ce sont des fans de LEON, qui font l'effort de venir manger ici chaque fois qu'ils sont à Londres. Nous avons à faire avec des hommes d'affaires décents et travailleurs qui s'engagent à maintenir et à renforcer les valeurs et la culture que nous avons construites chez LEON, une entreprise dont la façade porte le nom de mon père.

Mohsin et Zuber ne seront pas seulement les superbes gardiens de la marque LEON, grâce à EG Group, ils ont la vision, l'appétit d'investissement, l'expertise en matière de restauration et la dimension du réseau pour amener LEON à beaucoup plus de personnes et d'endroits. C'est dans ce but que LEON a été conçu, et je suis convaincu que sous la nouvelle direction, la marque va s'épanouir et avoir un attrait encore plus grand auprès d'une clientèle plus large, notamment en dehors de Londres.

Des milliers de personnes ont participé à la création de l'expérience LEON. Chacun d'entre eux a laissé sa marque, et je voudrais remercier tous ceux de chez LEON, nos partenaires et fournisseurs, ainsi que nos clients qui nous ont rendu visite environ 200 millions de fois jusqu'à présent. Nous nous sommes battus, nous avons fait de bonnes choses, aussi une sacrée quantité d'erreurs, et nous avons construit une entreprise que beaucoup de gens ont la gentillesse de dire qu'ils aiment. »